西方国家的市场需求一直是推动光伏产业发展的最重要驱动力，欧美地区太阳能市场的新增安装量一直占据全球市场的85%以上。IMSResearch的数据表明，2011年全球24GW的安装量中，意大利和德国分别占了28%和25%，美国为10%。
应该看到，全球光伏产业发展的动力在很大程度上依赖政府的政策扶持和补贴。由于深陷欧债危机的泥潭，德国、意大利、西班牙、法国、英国、美国等西方国家在今年年初纷纷大幅削减了补贴，给太阳能产业发展蒙上一层阴影。
英国：光伏补贴削减，组件安装量降9成
从今年4月1日起，英国对太阳能系统安装的补贴从43便士/千瓦时降低到21便士/千瓦时。自那之后的三周以来，平均每周新增的太阳能系统安装量只有2.4MW，相比去年同期的18MW下降了87%。英国最大的光伏安装商Solar century的董事长Jeremy Leggett表示，补贴减少将使光伏产业产生“持续动荡”，3万人面临失业风险。
德国：调降趸购电价与费率，控制新增安装量
德国联邦经济部长Rosler和联邦环境部长Rottgen在今年2月23日共同宣布以下调降方案：自3月9日起，所有系统容量级距的趸购电价，均同时下调二至三成不等；并从5月1日开始，所有级距的趸购费率(FiT)逐月调降，每月降幅为每度趸购电价0.15欧分。此外，7月1日之后新装设的10MW以上大型系统，将不再获得任何补助。
法国：5次削减上网电价补贴
法国2012年二季度装机量在100KW以下的新建光伏发电系统上网电价补贴环比下降2.6%-9.5%，这是法国连续第五次削减该补贴。在过去12月里，该补贴已经累计下降逾30%。
西班牙：无限期暂停再生能源补助
为应对欧债危机、节省公共开支，西班牙新执政的保守党政府在今年1月28日颁布法令，无限期暂停新申请的再生能源政策补贴，未完成立案的案件则会被退件。
意大利：不再补贴大型系统
意大利能源主管机关GSE今年1月宣布，部分大型系统(主要包括装置容量超过1MW的私有建物屋顶，以及私有地面电站系统)从下半年开始不再获得政策补贴。
美国：终止TGP方案
美国国会已决定不再延长1603TGP(该方案隶属于2009年美国复苏与再投资法案)财政部补助方案，TGP的终止将显著降低太阳能系统的投资吸引力，特别是对50kW以上的中大型系统投资将产生较大影响。
然而，西方不亮东方亮。在欧美国家纷纷削减补贴之际，亚洲一些国家却在大力鼓励太阳能发电，大有取代欧洲成为最大太阳能光伏中心之势，光伏产业发展迎来了一线转机。
日本：成制造商重要争夺地
2011年的大地震给日本造成了严重影响，其核电发展受到民众广泛质疑。这无疑给了光伏行业一次大发展的契机，日本光伏市场持续走高，2011年底超过1GW大关，进口组件所占市场份额也大幅上涨，占到了2011年组件总供应的20%。2012年7月1日，日本将正式实施整体上网电价补贴法案，将向所有的光伏电力提供补贴，并允许规模在500kW以上的项目使用者和发电商申请。
正是看中日本市场的增长潜力，各大光伏组件制造商纷纷进驻日本。目前，已有包括尚德、英利绿色能源、晶澳太阳能、保威新能源、海润光伏、超日太阳等企业，通过收购日本当地企业或成立办事处等方式进驻日本。
中国：国内市场不断扩展
在欧洲市场不断萎缩之际，我国力图对国内太阳能项目扩张进行长期支持，以减少国内企业对国际市场的依赖，缓解国内光伏企业的生存压力。
2012年“金太阳示范工程”对用户侧光伏发电项目的补助标准为5.5元/瓦，总规模高达1709兆瓦，是2011年该项目总规模的3倍。
长期来看，新能源产业仍然是我国未来战略投资的方向。刚出炉的太阳能光伏产业“十二五”规划指出，“十二五”期间，太阳能电池装机总量达到国家可再生能源发展规划确定的目标；到2015年多晶硅领先企业产能达到5万吨，骨干企业达到万吨；太阳能电池领先企业达到5GW产能，骨干企业达到GW水平；形成1家年销售过千亿元的光伏企业，3-5家年收入过500亿的光伏企业。
欧洲光伏产业协会(EPIA)预计，2012年中国新增光伏装机将达3GW-5GW，2016年新增年装机量将增长至4.5GW-10GW，而累积光伏装机总量将达到39.1GW。
在亚洲其他地区，光伏市场也十分广阔。如印度，作为全球第二大快速增长经济体，印度光伏市场在这两年间呈现爆发式增长，在“尼赫鲁国家太阳能光伏计划”(JNNSM)的推动下，截至2012年3月，印度国内光伏并网电力将近1000兆瓦，而两年前还不到40兆瓦。该计划2017年的目标是光伏并网电力达4000-10000兆瓦。东南亚部分国家也在积极备战光伏产业。
EPIA指出，欧洲已经主导全球光伏市场很多年，但是世界其他地区显然具有更大的发展潜力，亚洲和其他新兴市场将超越欧洲。去年，欧洲市场的萎缩已经让众多光伏企业进入了严冬，光伏企业破产的消息也断传来，IMS Research的数据表明，2012年一季度硅片的平均价格已经从一年前的1美元/瓦下跌至0.30美元/瓦。
在欧洲国家深陷债务泥潭，光伏市场起伏不定之时，市场广阔、潜力巨大的亚洲光伏市场开始兴起，这对陷入低价竞争、产能过剩的光伏企业而言，不失为一线转机。
