2012年2月的这个时节，正如中国光伏业当下的处境，寒意还未完全散去，但春天毕竟快要来了。
2011年，快速发展了近10年的中国光伏业遭遇“寒冬”，占中国光伏出口市场近70%的欧洲遭遇债务危机，大幅削减光伏安装补贴；而第二大市场日本，由于遭遇地震，需求减缓。与此同时，美国、印度等国家相继向中国光伏发起“双反”调查，国际贸易保护主义延伸至新能源领域，更让中国光伏企业雪上加霜。
“寒冬”之下，中国政府开始加大对光伏产业的支持。2011年年末的中央经济工作会议作出了要“积极培育和发展战略性新兴产业”的决议，两个与光伏产业直接相关的部级“十二五”规划酝酿出台。更由于光伏技术的发展，不久的将来有望实现平价上网，光伏发电不再依附于国家补贴，而将在电力市场参与充分竞争。中国光伏业新一轮发展的大门已经开启。
在这乍暖还寒的节骨眼上，中国光伏业面临一场“洗牌”具备资金、技术优势的光伏企业将沿着降低成本的路线，不断促进技术研发和规模生产;而众多中小企业所代表的落后产能将被淘汰，最终促成中国光伏业转型升级和良性发展。
国内市场发展提速
2011年12月9日，国家能源局再次向外界透露，《中国可再生能源发展“十二五”规划》目标已由原来的“到2015年太阳能发电将达到10GW”上调50%，至15GW；事实上，相较最早流传的“5GW”目标，光伏“十二五”目标已经连续上调两次。
与之前财政部、科技部等多部门推进的“金太阳示范项目”“太阳能光电建筑应用示范项目”政策注重补贴不同，国家能源局的“十二五”规划更注重产业整体均衡发展。从2011年至2015年，国家能源局将推动“太阳能城市”和“太阳能光伏电站”建设，进一步提高光伏电池转换效率，增强国际竞争力，保持占有国际市场40%—50%的份额，形成10家左右年产能1GW以上的大型太阳能电池生产企业。
由工信部制定的《“十二五”太阳能光伏产业发展规划》则提出，要促进关键技术创新和提升生产工艺，提升国际竞争力，促进骨干企业做强做大，并促进BIPV（光伏建筑一体化）技术的发展，支持建立BIPV系统。
国内一家薄膜太阳能企业负责人评论认为，15GW只是国家对整体产业发展的保守估计，最终结果将超过这个数字。实际上，BIPV的发展更具有战略意义，目前中国有480亿平方米建筑面积，如果在其中的10%建立BIPV系统，将形成500GW薄膜太阳能专属市场，这将极大的促进薄膜太阳能产业的发展，最终克服晶硅技术的高能耗和重污染等弊端。
著名的瑞士Sarasin银行针对太阳能光伏产业的调查报告指出，2011年至2015年间，欧洲太阳能市场将每年缩水5%，但由于中国等新兴光伏市场发展，2012年全球光伏市场需求将增加20%;2010年到2015年之间，全球光伏市场年增长率将达18%。
光伏发电平价可期
光伏发电成本以不可想象的速度下降。2006年，光伏发电每千瓦时成本4元多，当时人们普遍以为，降到1元需要三四十年时间。然而，仅仅用了3年，到了2009年，光伏发电成本已降到1元。
业界一种声音认为，中国有可能率先实现太阳能发电平价上网。美国应用太阳能公司总裁查尔斯.盖伊（charles Gay）认为，由于中国在智能电网等配套设施上的优势，中国将在2018年前后实现电网平价，而美国则要等到2020年。
工信部制定的光伏“十二五”规划也提出，到2015年，光伏系统成本将下降到1.5万元/千瓦，发电成本下降到0.8元/千瓦时，配电侧达到“平价上网”；到2020年，系统成本下降到1万元/千瓦，发电成本达到0.6元/千瓦时，在发电侧实现“平价上网”，在主要电力市场实现有效竞争。
不过中国光伏产业的变化有可能促使这一目标提前实现。突如其来的光伏“寒冬”已经促使中国光伏业从原先的“规模第一”向“成本优先”转变，以尚德电力为代表的专注光伏某一生产环节、凸显特定优势及快速扩张的模式，已经让位于以汉能控股为代表的注重自有技术和规模生产的全产业链模式。
一旦实现光伏发电平价上网，中国光伏业将彻底完成从政府补贴型产业向市场驱动型产业的转变，并迎来巨大的发展机遇。国内证券公司国金证券分析认为，2011年至2015年，光伏发电成本将逐渐接近当地上网平价，未来几年光伏装机量会有巨大增长，光伏行业也将迎来第二个发展大周期。按照2020年光伏发电替代全球发电量5%的目标计算，未来每年新增的光伏装机量也将是目前水平的十倍以上。
大佬扩张促产业整合
光伏“寒冬”渐行渐远，但其引起的产业整合正方兴未艾。多晶硅行业遭受重创，成本高、规模小的多晶硅企业恐将面临淘汰。与此相对，具备技术、规模优势、采用新一代太阳能电池技术的薄膜太阳能企业正持续扩张。
中国可再生能源学会副理事长孟宪淦分析认为，这次行业整合将是光伏产业调整升级的契机。我国光伏产业发展较快，目前产能世界第一，产业链也比较完善。但与发达国家相比，在技术上还有差距，盲目建设、低水平重复、同质化竞争现象仍较严重。他同时表示，行业景气指数较低，可以倒逼国内光伏生产企业加快产品结构调整，提高产品质量，向高端领域发展。
值得一提的是，中国金融业通过信贷倾斜等多种方式支持光伏龙头企业，加速了整个光伏产业整合升级。作为中国金融机构的“国家队”之一，国家开发银行2010年为尚德电力、天合光能、英利、晶澳太阳能和赛维LDK相继提供了百亿规模的融资授信。2011年11月，国家开发银行为汉能控股集团提供了300亿元人民币战略授信。2011年间，对光伏企业提供信贷支持还包括中国工商银行、中信银行、江南银行、江苏银行、中国出口信用保险公司等多家金融机构。
可以预计，随着政策、金融等多种利好因素向光伏行业尤其是光伏龙头企业倾斜，中国光伏产业的整合和转型升级将加速，进而摆脱原先粗放式经营模式，走高科技、大规模、全产业链的新型发展之路。
